Hàn Quốc tổ chức Đại hội Thể thao châu Á lần thứ hai sau Đại hội Thể thao châu Á 1986 ở Seoul. Đại hội Thể thao châu Á 2002 (chính thức được biết đến như Đại hội Thể thao châu Á lần thứ 14) là sự thành công về mặt chính trị cho nước chủ nhà như đây là lần đầu tiên trong lịch sử Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên tham dự sự kiện thể thao quốc tế tại nước láng giềng Hàn Quốc.[2]

Ủy ban Olympic Hàn Quốc, lựa chon một phái đoàn gồm 770 vận động viên (460 nam và 310 nữ) và 238 chính thức (217 nam và 21 nữ).[3] Đây là phái đoàn lớn nhất của bất kỳ quốc gia trong Thế vận hội, so sánh với đoàn lớn thứ hai của Nhật Bản bao gồm 659 vận động viên và 329 chính thức.[3]